Harris County

Department of Education

Center for Safe and Secure Schools

Common Terms for Crisis Response

Shelter in place
This procedure is used in any situation other than weather that may be a hazard to health or life threatening.  This means all windows and doors are locked, and the heating/air conditioning (HVAC) system is shut down.  No one is allowed to enter or leave a building that has activated SHELTER IN PLACE procedures.  This means parents will not be able to pick up children from school.  It is safer to keep the students inside the building rather than expose them to possible harm by allowing them to leave the building.  Once the “ALL CLEAR” is given, students and teachers will return to their regular activities, or a parent/student reunification (student pickup) program may be initiated.  If a school is sheltering in place, parents should also shelter in place at home.

Shelter in place, weather only
This procedure is used when weather conditions exist that may place a school or schools in immediate danger.  Students and staff are sheltered inside buildings away from outside windows or doors.  Buildings are open for entry only.  There is no exit until the “ALL CLEAR” is given.  When the “ALL CLEAR” is given, normal activities may resume, or a parent/student reunification (student pickup) program may be initiated.

Lockdown
This procedure is used when an intruder invades the premises or there is an imminent danger to the campus.  All doors, windows, and classrooms are locked.  Students and teachers remain in their classrooms until the “ALL CLEAR” signal is given.  Under lockdown procedure, no one will be allowed to enter or leave the building.  Parents will not be allowed to pick up children from school.  The local authorities will provide assistance, if needed.  Once the “ALL CLEAR” is given, students and teachers will return to their regular activities, or the parent/student reunification (student pickup) process will go into effect.

Terrorism
According to federal law, terrorism is the unlawful use of force or violence committed against persons or property to intimidate or coerce a government, the civilian population, or any segment thereof in furtherance of political or social objectives.

Weapons of mass destruction (WMD)
According to the FBI, weapons of mass destruction may be simply defined as:
Destructive devices
Chemical weapons
Biological weapons
Nuclear/radiological weapons

Reunification/child pickup
Based on reports from emergency personnel, the danger or threat has passed, and the area is safe for children and parents.  The district/school will identify the locations, time, and checkout process for parents to pick up children.

Terminología común para situaciones de emergencia

Refugio en las instalaciones (shelter in place)
Este procedimiento se refiere a toda situación no climática que pueda perjudicar la salud y la vida de las personas afectadas. Esto significa que todas las puertas y ventanas permanecerán cerradas, y se apagará todo el sistema de ventilación. Una vez que el procedimiento REFUGIO EN LAS INSTALACIONES ha sido iniciado, nadie podrá entrar ni salir del edificio. Por lo tanto, los padres no podrán recoger a sus niños de la escuela. Los niños estarán más seguros dentro del edificio ya que no estarán expuestos a ningún peligro que pueda existir al exterior de la escuela. Una vez que pase el peligro y se anuncia el FIN DEL ALERTA (ALL CLEAR), los estudiantes y maestros podrán volver a sus actividades normales, o se podrán iniciar las actividades para reunificar a los alumnos con sus padres. Cuando las escuelas inician el proceso de REFUGIO EN LAS INSTALACIONES, los padres deben implementar el mismo proceso en el hogar.

Refugio en las instalaciones para emergencias climáticas
Este procedimiento se implementa cuando hay condiciones climáticas que presentan un peligro inmediato a las instalaciones escolares. Los alumnos y el personal de la escuela permanecen dentro del edificio lejos de todas las puertas y ventanas exteriores. El edificio permanece accesible, pero no se puede salir hasta que se anuncie el FIN DEL ALERTA (ALL CLEAR). Una vez que pase el peligro y se anuncia el FIN DEL ALERTA (ALL CLEAR), los estudiantes y maestros podrán volver a sus actividades normales, o se podrán iniciar las actividades para reunificar a los alumnos con sus padres.

Lockdown
Este procedimiento ocurre cuando hay un intruso o una situación que presente un peligro inminente en las instalaciones escolares. Todos los salones de clase, ventanas, y puertas permanecen cerradas. Los alumnos y maestros permanecen en sus salones de clase hasta que se dé la señal del FIN DEL ALERTA (ALL CLEAR).  Bajo este procedimiento, nadie puede entrar ni salir del edificio. Los padres no podrán recoger a los niños de la escuela. Una vez que pase el peligro y se anuncia el FIN DEL ALERTA (ALL CLEAR), los estudiantes y maestros podrán volver a sus actividades normales, o se podrán iniciar las actividades para reunificar a los alumnos con sus padres.

Terrorismo
Según la ley federal, el terrorismo es el uso ilegal de la fuerza o violencia en contra de cualquier individuo u propiedad con el propósito de intimidar o amedrentar el gobierno, la población civil, o cualquier entidad de los mismos para promover objetivos políticos o sociales.

Armas de destrucción de masas (weapons of mass destruction)
Según la agencia federal FBI, las armas de destrucción de masas se refieren a:
Mecanismos o dispositivos destructivos
Armas químicas
Armas biológicas
Armas nucleares/radiológicas

Reunificación
En base a los reportes presentados por el personal de emergencias, el peligro o las amenazas han cesado, y las instalaciones están seguras para los niños y los padres. La escuela o el distrito anunciará los lugares, los horarios, y el proceso que permitirán a los padres de recoger a sus niños.